Este documento corresponde al capitulo 3 del libro ‘Prácticas Prometedoras en Finanzas Rurales: Experiencias de América Latina y el Caribe’.En este capítulo se hace un análisis y una evaluación de las dimensiones del entorno en 5 países de Centro y Sud América – Costa Rica, El Salvador, Bolivia, Chile y Perú- que puedan representar estímulos u obstáculos, para el desarrollo y profundidad de sus mercados financieros rurales y que puedan ser modificadas por acciones de política pública. De acuerdo al autor, por entorno se entiende a todas aquellas circunstancias externas a los demandantes y oferentes que afectan el desempeño de dichos mercados.

En ese sentido, dichas circunstancias pueden ser propias de la naturaleza (entorno natural), o de la acción del hombre para modificarla (entorno físico). Igualmente, se consideran aquellas circunstancias propias del sistema de las instituciones, (entorno institucional), creadas para facilitar las transacciones, controlar el mercado, promover actividades de desarrollo y prevenir la competencia desleal. Es importante identificar esas circunstancias tanto para la movilización del apoyo a las reformas políticas como para orientar la selección de intervenciones más apropiadas para superar los obstáculos. En este capitulo se analizan aquellos elementos del entorno que afectan la capacidad de ahorro y endeudamiento de la población de las zonas rurales, los costos de transacción incurridos y los riesgos existentes.

Se recomienda la lectura de este capitulo a los formuladores de politicas y profesionales involucrados en temas de desarrollo de mercados rurales.