La mayoría de los bancos de fomento agrícola fueron establecidos hace 20-30 años y en su mayoría fueron o son pertenecientes al estado, fundados tanto por gobiernos como por organizaciones donantes internacionales. El hecho de que en su mayoría sólo hayan ofrecido los servicios de crédito, ha sido uno de los factores que ha afectado su independencia y viabilidad financiera, provocando en muchos casos su cierre. En otros, han logrado avanzar con dificultad, sin lograr diversificar sus productos o atraer nuevos fondos.

Los bancos rurales han sido establecidos, también, como un aspecto de las políticas de desarrollo de los últimos años; pero de la misma manera, pueden sufrir los mismos problemas de los bancos agrícolas y podrían necesitar el mismo tipo de reformas en sus estructuras y gobernabilidad.