El capitulo se inicia con una revisión de la situación de las políticas del pasado en el tema de las finanzas rurales en la región, resaltando las políticas de liberalización del mercado financiero que caracterizaron parte la década de los ochentas y la década de los noventas, las cuales afectaron más a las zonas urbanas que a las rurales. Posteriormente se hace una revisión del estado actual de los mercados financieros rurales, observándose una mejora general en el grado de profundización financiera en un gran número de países de la región. Sin embargo también se observa que el acceso a servicios de crédito y deposito formales por parte de los hogares rurales aún se mantiene bajo (por debajo del 15%). Asimismo, en muchos casos existe una mayor preferencia por los proveedores financieros informales respecto a los formales. Finalmente, se observa que la provisión de otros servicios como seguros y financiamiento vinculado con commodities es escaso.

En la segunda sección del documento los autores presentan un marco conceptual de análisis para los mercados financieros rurales que explica por que estos no funcionan bien y en particular por que los micro empresarios no resultan ser tan atractivos clientes para los proveedores financieros. Entre los factores de las características de estos mercados como, la baja cobertura, segmentación e ineficiencia, se mencionan, los elevados riesgos, altos costos de transacción, e información imperfecta. Asimismo, se analizan las consecuencias a través de las instituciones, formales, informales y semi-informales.

Finalmente en la cuarta sección se exponen las recomendaciones sobre acciones y reformas necesarias para contrarrestar los defectos del mencionado mercado en la región. Entre otros se recomienda, crear un entorno de políticas favorables (estabilidad macroeconómica y coherencia de las políticas, políticas económicas sectoriales, clara definición de los derechos de propiedad y del uso de la tierra, un entorno legal efectivo, un marco regulatorio adecuado y un desarrollo de mejores entornos de información). Asimismo, se recomienda el desarrollo de la capacidad financiera institucional para ofrecer los servicios y la promoción de otros servicios financieros e innovación.