Un des rôles les plus importants pour un intermédiaire financier consiste à faciliter la transformation de la consommation, ce qui permet l’achat de biens dans le temps. Les gens et les compagnies doivent être capables de garder sans risque les surplus jusqu’à ce qu’ils soient requis. Plusieurs études ont démontré l’importance de l’épargne, même pour les très pauvres.

D’un point de vue institutionnel, pouvoir mobiliser les dépôts des populations permet au processus d’intermédiation de se réaliser, puisque les fonds peuvent être prêtés à des gens ayant une opportunité de dépenses qu’ils ne peuvent pas satisfaire par leurs propres ressources. Il y a une obligation importante pour les intermédiaires d’assurer des mesures de sécurité et dans la plupart des pays, des lois contrôlent les institutions et protègent les épargnants.